Arda Aşkın’ın serüveni yazılım mühendisliğinden girişimciliğe doğru atılan bir adımla başlıyor. 2015’te bir melek yatırımcıya teknik danışmanlık verirken kariyeri VC’liğe evriliyor.Aşkın bir girişimi değerlendirirken her şeyden önce pazarın büyüklüğüne bakıyor. Çünkü ürünün pazardaki karşılığına paralel olarak başarı ihtimali de artıyor. “Ekibin üzerine çalıştığı alan hakkındaki bilgisi ve farkındalığı önemli. Benim yatırımcı olarak kuruculardan o alanda yeni şeyler öğrenmem şart.” diyen Aşkın, girişimin rekabet gücünü ve gelecekteki çıkış stratejisine dair bir yol haritası olup olmadığını da sorguluyor.Aşkın’a göre VC yatırımında para, işin bir sürü bileşeninden yalnızca biri. Zira yatırımcı kurucuya tecrübe, strateji ve geniş bir network gibi değerler sunuyor. Bu imkânları kiminle paylaşacağına VC’ler karar veriyor. Yani yatırım süreçlerinde genellikle VC kurucuyu seçiyor. Aşkın özellikle Türkiye’de alanında çok başarılı ve tecrübeli VC’ye daha önce erişimi olan kurucuların sayıca çok az olduğunu belirtiyor. Öte yandan kurucuların da VC’ler arasında seçim yapma lüksüne sahip olabileceğini dile getiriyor. Kurucuların VC’ye daha önceki yatırımlardan edindiği tecrübeyi, ilave yatırım potansiyelini, şirkete ortak olması durumunda ne gibi haklar talep edeceğini sorması gerektiğini hatırlatıyor.Bu diyaloğu iyi yönetmek epey maharet istiyor. Aşkın girişimcilerin sunuma çok iyi hazırlanması gerektiğinin altını çiziyor. Sağlam bir rekabet analizi yapmalarını, gelir modelini net bir şekilde açıklamalarını ve yatırımcının ne talep ettiğini anlamaya çalışmalarını tavsiye ediyor. Ayrıca metrikleri, henüz yatırım almadan ortaya koyduğu somut çıktıları ve kurucunun kendine güvenini de çok önemsediklerini vurguluyor.İçgüdülerine güvenen Aşkın bu kriterlerin hepsinden geçer not alsa da bir girişimcide iletişim sorunları ve eleştiriye kapalılık olduğunu hissettiğindeyse “Pas.” demeyi tercih ediyor. Ama elektrik tuttuysa da hiç vakit kaybetmeden yatırım yapıyor. Yakın zamanda sürpriz bir büyüme kaydeden Knowt’la birlikteliği de içgüdüsel bir kararla başlamış. Görüşmeye ABD’deki yurt odalarından bağlanan üniversite son sınıf öğrencileri, geliştirdikleri yapay zekâ tabanlı uygulamayla ders notlarını derleyip quiz’e dönüştürdüklerinden bahsetmiş. Aşkın 2019’da, henüz OpenAI ve LLM fırtınasının esmediği bir dönemde başlayan hikâyeyi şöyle anlatıyor: “Ekibin tecrübesizliğine rağmen çıkardığı algoritma beni çok etkiledi. Çok ufak da olsa bir yatırımla şans vermek istedik.” Yıllarca ürünün üstüne çalışmalarına rağmen yeterli geri dönüşü alamadılar. Kurucuların hepsi teker teker ayrıldı; sadece biri işe inandı ve pes etmedi.” Böyle bir çıkmazdayken girişimciler pek çok cephede savaş vermek zorunda kalıyor. Mesela nakit akış sorunu varsa önce kanamayı durdurmak için kol kesmek, masrafları kısmak, işten çıkarma yapmak gibi sert önlemler almak gerekiyor. Bu da motivasyon kaybına, yeni ürün veya özellik geliştirme çabalarının durmasına ve büyümenin yavaşlamasına neden oluyor. Bu süre ne kadar kısaysa o kadar iyi, yoksa şirket ne yazık ki batıyor. Neyse ki Knowt’un şansı yaver gitmiş: “LLM alanındaki gelişmeler hızlandı. Aynı dönemde, unicorn olan en büyük rakipleri fiyat politikasını değiştirdi ve tepki çekti. Rakipten boşalan alanı çok hızlı doldurdular. Milyonlarca öğrenci bir gecede akın akın Knowt’a geçmeye başladı. Z kuşağı olarak TikTok’un pazarlama gücünü arkalarına aldılar ve hızlıca $2 milyon yatırım topladılar.”Elbette zaman her daim lehimize işlemeyebilir. Aşkın başarılı yatırımlarından biri için şunları söylüyor: “Video düzenleme algoritmaları üzerine çalışan Romanya merkezli Flixier bizden aldığı tohum öncesi yatırım dışında sadece organik büyümeye odaklanmıştı. Küçük bir ekiple çok efektif çalıştılar. Figma’dan gelen satınalma talebini reddettiler. Büyümeye, kâr etmeye devam ediyorlar. Zamanı geldiğinde stratejik bir yatırım alana kadar da aynı stratejide devam edecekler. Ama bu rüzgâr bir anda tersine dönebilir. Rekabete yenik düşebilirler.Zamanı etkili yönetme becerisi yalnızca girişimci değil, yatırımcı için de önemli bir özellik. Aşkın, kendi reflekslerinin de sık sık teste tabi tutulduğunu şu örnekle açıklıyor: “Y Combinator 2024 programında demoday’den bir gün önce bir ekibe ilk görüşmede yatırım kararı aldık. Ekip daha önce yatırım yaptığımız bir kurucuyla sınıf arkadaşıydı. Zaten epey yatırım toplamışlardı ve demoday sonrasına bırakırsak dışarıda kalabilirdik. Bu yüzden olumlu haberi hiç beklemeden hemen ilettik.”2025 OdağıBlokzincir ve yapay zekâ alanlarını iş süreçlerine entegre etmiş, B2B odaklı tüm girişimlerİdeal Kurucunun 3 ÖzelliğiYenilikçi bakışı açısı Alanında derin bilgi sahibi olmakKendini ifade edebilme yeteneğiBu yazı, Inc. Türkiye Ekim 2024 sayısında yayınlanmıştır. Abonelere özel çok daha fazla içerik için şimdi size özel tekliflerimizi inceleyin!